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查尔斯·达尔文《多样的生命形式》：自然选择的思想|《伟大的思想》（第一辑05册）

来源：朋友圈生活时间：2024年01月30日 18:22

原标题：查尔斯·达尔文《多样的生命形式》：自然选择的思想|《伟大的思想》（第一辑05册）

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《伟大的思想》是企鹅兰登的“镇社之宝”，收录了推动人类文明的著名思想家、哲学家、文学家、艺术家的经典短篇著作，包括休谟、叔本华、托尔斯泰、薇依、福柯等。话题广泛、指引当下，涉及美学与爱的体验、人生价值、忧郁与规训、战争与暴力、女性主义等。融人类生活的敏锐观察、微妙推理、精确表达和令人惊叹的想象力于一体，启发世人感受并让其成为有洞察力的头脑。中文版封面复刻原版设计，由“英国50大设计师”之一的大卫·皮尔森操刀，曾获D&AD国际设计大奖。

企鹅兰登出版人西蒙·温德尔曾说:“倘若没有这个作家或这本著作，我们将无法想象今天的世界”，这就是它历久弥新的迷人魅力。

《伟大的思想》中文版全六辑，首发第一辑、第二辑。上期波德莱尔《现代生活的画家》一位艺术家的精神肖像|《伟大的思想》（第二辑04册）（点击可阅读）让我们看到了波德莱尔对于美、时尚、纨绔主义、艺术的追求与艺术家角色的探讨。今天再给大家分享《伟大的思想》第一辑05册《多样的生命形式》。作者是英国博物学家、地质学家和生物学家，因提出自然选择的进化理论而成为人类历史上最著名的科学人物之一查尔斯·达尔文。译者是北京师范大学外国语言文学学院教授，博士生导师郭乙瑶。

《伟大的思想》（第一辑）

05《多样的生命形式》

Hosts of Living Forms

自然选择的思想改变了我们对世界的认识，挑战了物种是固定不变的观念。

英国《新科学家》杂志曾于2012年10月评选出世界最具影响力的十大科普图书，查尔斯·达尔文（1809—1882年）的《物种起源》（1859年）名列榜首，被评为“有史以来最重要的思想”。

这部诞生于一个半世纪前的伟大著作一直在璀璨星河中闪烁着奇异光芒，令仰望天空的人们欲罢不能。达尔文将生物个体之间的变化定位为人们理解自然世界的核心问题，创建“进化论”，冲出了持续了两千多年的神创论牢笼，为人类摆脱精神枷锁提供了有力理论武器，被恩格斯列为19世纪自然科学三大发现之一。他的《人类的由来》（1871年）和《人类和动物情感的表达》（1872年）则科学地揭示了人类和动植物之间的密切关系，摆脱了人类自身的“夜郎自大”，改变了我们对自然、社会和历史的看法，加深了我们对“我是谁”“我从哪里来”“我到哪里去”这些诘问的理解。

达尔文博大精深的思想对自然科学和人文社会科学产生了深远的影响。很多学者认为“生存斗争”和“自然选择”理论成功地渗入我们生活的方方面面，成为人们习用的概念，甚至“成为我们的生活常识和思维惯性”。

1831年12月，22岁的达尔文怀着对科学的极大热情，以地质学家和博物学家的身份从英国出发，参加了“贝格尔号”军舰为期五年的环球航行，在地质和动植物方面都进行了大量考察和标本采集。其后，他又花了二十二年多的时间整理并写就了《物种起源》一书。

这次出航，用达尔文自己的话说是他“一生中最重要的事件”，决定了他的“人生生涯”（达尔文：《达尔文自传》，方华文译，河南文艺出版社，2020年，第45页）。因为这次航行，这位已经获得剑桥大学神学学士学位的“准牧师”发现了三组事实，即“生物种类的连续性、地方特有物种的存在、来自海岛的证据”（莫知：《〈物种起源〉的起源》，载于《海洋世界》，2009年第11期，第32—40页）并开始质疑神创论。英国企鹅出版集团为方便读者阅读了解达尔文理论，对《物种起源》进行浓缩，将达尔文运用上述三组事实，并试图通过其“长篇争辩”，解决令当时生物学家对接受“自然选择”学说产生犹疑的三大困难——缺少过渡型化石、地球的年龄、遗传机理（莫知：《〈物种起源〉的起源》，载于《海洋世界》，2009年第11期，第32—40页）的核心部分凝练为《多样的生命形式》，作为“伟大思想”系列丛书的重要一部于2010年出版发行。

本书共包括四个章节：“论地质记录的缺憾”“论生物的地质学演替”“地理分布”和“地理分布（续）”。

前两章聚焦地质记录的不完全给自然选择学说带来的种种质疑，后两章通过展现在彼此隔绝的海岛上动植物栖居所呈现出的相似性和差异性，为自然选择的力量进行辩护。

在论证过程中，达尔文运用实证、实验以及最佳解释推理等方法，同时引入历史的、变化的概念，通过比较其同时代的诸多相关理论，证明其学说的合理性。

在本书的前两章，达尔文提出，“这个星球上只有一小部分得到了地质学考察……我们博物馆里保存的标本和物种的数量与仅仅一个地质层所经历的无数世代相比，甚至连沧海一粟都算不上”。这种地质记录的不完全，使得过渡型生命形式的化石记录缺乏，过渡链断裂，达尔文认为，造成这种情况的原因有三：

富含化石的沉积物堆积所需要的特定条件导致地质层的沉积无法保持连续不断，物种的迁徙，迁徙过程中发生的变种。

迁徙意味着环境不断变化，而作为环境一部分的生物本身也在不断变化。生物和环境之间的相互作用，是生存斗争，是自然选择，在自然选择强有力的作用下，旧的生命形式逐渐发生变异，进而发展为新的生命形式，而新的、改良了的生命形式因为更加适应新的环境而取代旧生命形式的位置，这种取代，导致了旧生命形式的灭绝，进而在地质层上形成断裂。达尔文在本书中，“将自然地质记录视为保存得并不完全的、以不断变化的语言写就的世界历史”，他认为，“我们对于这部历史，拥有的仅仅是其最后一卷，仅仅和两三个地区有关系。而这一卷，我们也仅仅是在这里或那里保存着短短的一章，而且在每一页上，只有寥寥的几行。用以书写这部历史的语言一直在缓慢变化着，每个词在这些断章中都会或多或少地存在些不同，但是这些词，可能代表着生命形式发生过的明显而且突然的变化，这些生命形式就埋藏在连续但分布广泛的地质层中”。

在地理分布的两个章节中，达尔文充分运用了他在海岛发现的证据，认为相隔遥远甚至彼此隔绝的各地区动物群和植物群的相似和相异不能完全用气候和其他物理条件来解释，需要同时运用“物种迁徙、随后变异以及新物种的繁殖理论”和遗传理论来解释。

在这两个章节中，达尔文运用了大量的篇幅讨论了动植物的分布问题，并指出，“分布广泛不仅意味着穿越障碍的能力，更意味着具有在遥远的土地上和异地同居者进行生存斗争并取得胜利这一更重要的能力”。

“我们不应该忘记的是，对于这个世界，我们能够准确了解的仅仅是一小部分。”这是达尔文在本书中提出的观点，虽然在当代读者看来似乎并无新奇之处，但这却是对其理论最好的注脚。任何理论都不可能完美无缺，“人类对客观事物的认识总是这样逐步完善的，难能可贵的正是像达尔文这样，能适应时代的需要，提出新的问题，予以科学的探讨，而取得对基本规律不可撼摇的认识”。（费孝通：《潘、胡译〈人类的由来〉书后》，载于《人类的由来》，商务印书馆，2005年，第950页）

随着遗传学的发展、更多地层生物化石的发掘以及其他学科的有机综合，达尔文没能解决的问题，已经得到解决或者将来一定会得到解决。

自然、时代和社会的复杂性以及经典本身的丰富性决定了经典是说不尽道不完的。我们希望，《多样的生命形式》这部兼有文学性、创造性、想象力、思辨性的非凡著作，以及作者的坚韧、勤勉、对科学的热爱和矢志不渝的追求精神，能激励我们的读者，助力他们成为达尔文一样热爱诗歌、音乐、艺术、哲学、科学的通才，这也是究天人之际，察古今之变的智者共有的精神气质。时逢盛世，百废俱举，相信我们的国家在复兴之中也能够出现我们自己的达尔文们，筚路蓝缕的跋涉者薪火相传，继往圣绝学，开万世太平。

郭乙瑶

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